“银幕”一词早已成为“电影”的代名词：“登上银幕”“银幕首秀”“银幕情侣”……但为什么是“银”幕，而不是“白”幕或“光”幕？
“银幕”一词并非中文独创，而是对英文“Silver Screen”的直译。而“Silver Screen”的诞生，源于早期幕布的材料特性。
19世纪末，电影刚刚问世，放映机使用的碳弧灯亮度不足（仅30-40流明），普通白布幕反射效果差，画面昏暗模糊。影院开始在幕布表面涂覆高反射性的金属涂层，以增强画面亮度。这种涂层通常由银化合物或铝粉混合涂料制成，能有效地将更多光线反射回观众眼中。
• 1897年，英国电影放映商亚瑟·奇塔姆（Arthur Cheetham）在威尔士的巡展中使用了一种经过特殊处理的幕布。为了宣传效果，他将自己的电影放映机命名为“Silvograph”，这个名字源自“silver”（银）和“-graph”（记录、描绘），用以强调其放映机搭配银幕所带来的出色画质。
奇塔姆使用的并非字面意义上的“纯银幕布”，而是一种表面涂覆金属反光层的幕布。这项技术迅速跨越大西洋，在美国影院普及开来。
• 1909年，美国新泽西州史密斯街的抒情剧院（Lyric Theatre）成为美国最早采用“专利银涂层幕布”（new patent silver-coated screen）的影院之一。
• 1910年，北达科他州《论坛报》在报道当地“宝石剧院”升级设备时写道：“新银幕表面覆以铝或银漆，使画面比旧幕清晰得多。”
这种金属涂层幕布的普及，标志着电影从街头杂耍迈向专业艺术的关键一步。它让画面更亮、更清晰、覆盖更广的观众区域，极大提升了观影体验。
随着“silver-coated screen”在影院的广泛应用，“Silver Screen”逐渐从物理设备演变为电影产业的代称。
• 1916年，《纽约时报》在报道“第一届全美电影博览会”时，首次使用“stars of the silver screen”（银幕明星）一词来指代电影演员，将金属幕布的物理属性升华为电影工业的文化符号。
这一表达迅速流行开来。从此，“银幕”不再只是幕布，更成为电影艺术的身份标签，即使现代银幕已很少使用真实银涂层。
有趣的是，随着技术发展，今天的主流电影幕布早已不再使用银涂层。
早期银幕的金属涂层虽提升亮度，存在视角窄、中心“热点”过亮、色彩偏冷等缺陷。随着高亮度氙灯、激光光源的出现，以及透声、高增益材料的发展，银幕材质不断迭代：
1. 无声电影时代：无光泽白色涂料幕布。
2. 有声电影革命：改用穿孔橡胶或塑料幕布，允许声音透过（透声幕），兼顾画质与音效。
3. 现代主流：采用高增益白幕或定向反射幕，通过光学设计提升亮度与均匀性。
34 特殊用途：在特定技术如IMAX或3D放映中，部分仍使用金属幕（如铝幕），以增强偏振光的反射效率，保证3D画面亮度。
“银幕”与“荧幕”读音相近，日常交流中常被混用。但这两个词不仅来源不同，其背后的技术原理和应用场景也截然不同：
• 银幕：专指电影投影幕，源于“silver screen”，强调反射成像。
• 荧幕：指电视或显示器屏幕，源于 CRT 时代的“荧光粉”，强调自发光成像。现代虽普遍采用 LCD/LED 等自发光技术，但“荧幕”一词仍沿用。
特殊案例：
• LED电影屏（如三星Onyx、Cinity Led）：虽属自发光"荧幕"技术，但因其在影院场景应用仍被称作“银幕”。
• 家庭投影幕：技术属"银幕"原理，但用户多称"家庭荧幕"。
| 年份 | 事件 | 意义 |
| 1897 | 奇塔姆使用银幕和放映机“Silvograph” | 技术诞生 |
| 1909 | 美国院线大规模采用银涂层幕布 | 技术普及 |
| 1916 | 《纽约时报》使用“银幕明星”一词 | 文化象征 |
今天，银涂层幕布早已退出主流，但“银幕”一词却留了下来。
技术不断迭代，语言却始终在传承。
